Клер, обожавшая романтичную атмосферу Парижа, всегда была настоящей парижанкой: утренние круассаны, стильные шарфы и разговоры с кошкой как с подругой были ее повседневностью. Работа иллюстратором в небольшом издательстве давала ощущение стабильности, пока всё не изменилось в одну судьбоносную ночь на книжной ярмарке, где она встретила русского писателя Алексея.
Алексей читает свои рассказы о том, как медведь, не являясь символом дикой природы, становится добрым хранителем леса. Его акцент на французском языке звучал так, будто он произносит слова любви, что привлекло Клер. Их беседа началась с книг и плавно перетекла в обсуждение жизни и зим, которые, по словам Алексея, "настоящие только в России". Спустя полгода после этой встречи, Клер отправилась в Москву «на короткий срок», но осталась навсегда.
Искренность и русские зимы
Первое, что поразило Клер в России, — это искренность местных жителей. Она удивлялась, почему все улыбаются только тогда, когда действительно счастливы. Алексей объяснил: "У нас улыбка — это не просто вежливость, а подлинный подарок".
Однажды, зимой во Владимире, где они решили насладиться настоящим снегом, Клер впервые попробовала лепить пельмени. За круглым столом её окружили Алексей, его мама Валентина Ивановна и соседи, где каждый из них вносил свой вклад в процесс создания этого блюда. Валентина Ивановна делилась своими секретами, используя метафоры о тесте и фарше, которые прочно вошли в понимание Клер о русской кулинарии.
Традиции на грани веков
После обильных посиделок и первых попыток лепки, Клер вдобавок погрузилась в традиционный для России ритуал — баню, где испытала на себе очищение, о котором многие мечтают. Ее парили веником и затем, смеясь, просто вытолкнули в сугроб, где Клер, визжа от холода, почувствовала себя заново рожденной. Эти простые удовольствия — чай с вареньем и глубокие разговоры о жизни — стали частью ее новой реальности.
Теперь, каждую зиму, Клер с семьей вновь лепит пельмени, напоминая о вечерах, проведенных за столом, и о сплочённости, которой это занятие олицетворяет. Клер рассказывает своей дочери, что пельмени — это не просто еда, а момент объединения семьи, тепло, которое согревает зимой. Алексей добавляет: "В России все самое важное — за столом". И действительно, жизнь здесь, со всеми её сложностями, имеет свою особую прелесть и уют.
